— А я же говорила Вам, как он талантлив! — поддавала жару на костер его самоедства Кира, — я говорила! Вот сами видите — какие песни он пишет!

Когда все чуть успокоились, Иван с удивлением обнаружил, что в кабинете оказалось куда больше людей, чем когда он начинал петь.

«Эти-то откуда здесь взялись?!».

— Так! Иван! Раз уж так получилось — а давай ты и другие свои песни споешь? — протолкался к нему председатель заседания.

Косов обвел взглядом столпившихся вокруг людей:

«И как тут отказать?».

Он отошел в торец кабинета, а народ вокруг расселся по стульям, столам, просто раздвинулся вокруг, вдоль стен. Кира, как представляется, пользуясь своим знакомством с ним, оперлась о стол рядом, не отходила от него дальше.

Он откашлялся, чуть замер, настроился…

Косов спел «Свинцовые ливни», «Товарищ песня», «Песню о тревожной юности». И «Русское поле» — тоже спел. Ему энергично хлопали, многие — подпевали.

— Ну все, ребята! Вроде бы все и спел! — немного смущаясь от такого внимания к себе, развел руками Иван.

— Ну как же — все? А еще? У тебя же и другие песни есть! — подала голос откуда-то от дверей незнакомая девушка.

— Да те песни… они же… другие совсем! — растерялся Косов.

— Ну и что? Они же тоже — хорошие! Спой и их тоже! — многие поддержали ее.

Он задумался.

«Ну… чисто кабацкие песни я точно здесь петь не буду! Нечего тут… реноме только что полученное ронять!».

Он спел «Эти глаза напротив». Потом — «Очарована, околдована». Атмосфера в помещении явственно поменялась, люди расслабились, заулыбались. С удивлением он заметил, что некоторые с улыбкой смотрят… на Киру. Покосившись, он еще более обомлел — девушка была смущена, щечки ее залились румянцем, а взгляд на него содержал… содержал взгляд… многое!

Косова обдало жаром.

«Зачем мне еще и это? Что же все так… кувырком?».

Кто-то внутри его вроде бы спросил — «Ну ты же хотел этого? Чего ж теперь-то?».

«Да… хотел! Потому как — дурень! И что мне теперь с этим… делать?».

Чуть задумавшись, он перебрал струны…

— Сейчас я хочу спеть… попробовать спеть! Потому как… это — тоже новое! Вот! — скомкал он свой спич.

Он сыграл проигрыш, кашлянул:

— Месяц свои блестки по лугам рассыпал.

Стройные березки, стройные березки,

Что-то шепчут липам!

На Киру он уже старался не смотреть. Ну… старался, да. Она стояла, потупившись рядом — руку протяни. Улыбается как-то странно, загадочно…

— А что, ребята, хорошие же песни, согласны?! — обратился ко всем присутствующим тот, самый главный комсомолец.

Народ зашумел, переговариваясь, но чувствовалось — одобрительно.

— Я Вам так, товарищи, скажу! У нас сегодня не только новый комсомолец появился — вот, Иван! У нас, товарищи, образовался дуэт авторов песен… я бы сказал — союзного уровня! Вот увидите — эти песни еще и в Москве будут петь, и по радио мы их услышим! Точно Вам говорю! И это, между прочим, внушает гордость за наш город! Правильно?

Они, не торопясь, брели с Кирой по улицам города. Сначала Косов был в ступоре от происшедшего. Не от вступления в комсомол, а от того, как это произошло, и что в итоге получилось. Как на это реагировать, он не знал. Так бывает, когда чего-то хочешь, но даже думать об этом не смеешь. А тут — раз, и вот оно! А ты этому… вроде бы и не рад! Хотя… рад, конечно, но… а что с этим теперь делать?

Он и раньше подозревал, что интересен девушке. Ну как интересен? Как этакий забавный, и довольно смешной зверек! А сейчас… Сейчас она явно показала, что он ей вовсе не безразличен.

«Хочу ли я развития этих отношений? Она мне нравиться? Безусловно! Тут даже не «нравиться» нужно говорить, а… как-то по-другому! Я готов к такому? Нет! Однозначно — нет! Не ко времени все это! И еще больше запутывает ситуацию с моими женщинами! Струсил, прощелыга? М-да… Выходит — струсил».

Кира, похоже, чуть успокоилась, взяла себя в руки. И теперь шла рядом, попинывая свежий снежок, обутой в красивый ботик ногой. Изредка искоса поглядывая на Косова. А что говорить, он не знал. Тоже поглядывая на девушку, он видел, что она уже и улыбаться начала чуть насмешливо.

«Ну вот… это уже привычнее, такая Кира!».

— Г-х-м… ну как у тебя дела? — «вот дурак-то… нашел что спросить! И тон такой — фальшиво-участливый!».

Она засмеялась, глядя на него с удивлением.

«Противно мне что-то… от себя самого!».

Потом девушка как будто встряхнулась и, продолжая улыбаться, сказала:

— Дела? Да вроде бы все… нормально. Учусь в институте, вот… решила подработку взять в больнице. Не для денег, а для практики.

— Как родители? — «неправильно все, неправильно! Что ты мелешь, лишенец!».

— Тоже все… благополучно! Мама работает, папа — служит! Да! Витька вот… обормот, сделал Татьяне предложение! Наконец-то! Мы уж думали этого не случится! — она оживилась.

— Я… рад за них! — что-то же надо говорить?

— Да уж… Вы, мужчины, иногда так… смешные какие-то. Все цепляетесь за свою свободу!

— Ну-у-у… это понять можно. Когда сомневаешься, что важное решение правильно.

— Да ладно! Это — отговорки все! Сомневаетесь вы! Гулены и… бабники!

— Ну… и это есть. Но не все же! Вот — твой Сергей, он же не бабник?

Он вроде бы заметил, как девушка немного поморщилась. Или показалось?

— Да… Сережа — не бабник! Он… очень цельный такой… человек! Надежный, целеустремленный, честный.

Теперь уже Косову пришлось скривиться:

— Слушай… давай не будем… о Сергее.

— Так ты же сам о нем вспомнил! И как тебя понимать?

«Да я сам себя хрен пойму! Как меня понимать… Как законченного мудака и придурка!».

Она расхохоталась.

«Это что — я вслух что ли сказал?! Совсем уже крыша поехала?».

— Ну вот… с самокритикой у тебя все в порядке! Ну хоть это радует! Не совсем, значит, пропащий человек!

— Да… только это и радует! Ладно… давай о чем-нибудь другом! Вот ты сказала, Виктор сделал предложение Татьяне. А что же Сергей тебе предложение не делает?

Она, чуть наклонив голову, посмотрела на него:

— А кто сказал, что он не делает мне предложение? Он уже не раз это делал. Впервые — еще на выпускном вечере, в школе! Представь! Только я… не готова сказать «да». Там… все сложно!

«Так вот как! Эта фраза у женщин уже сейчас популярна?».

— И почему же… позволь спросить? — Косов якобы без интереса посмотрел в сторону.

— Да-а-а… Сергею уезжать этим летом. Он в